Unter Leistungsschalter versteht man ein Schaltgerät, das unter normalen Stromkreisbedingungen den Strom einschalten, leiten und unterbrechen kann und unter anormalen Stromkreisbedingungen innerhalb der angegebenen Zeit einschalten, leiten und den Strom unterbrechen kann. Leistungsschalter werden entsprechend ihrem Einsatzbereich in Hochspannungs-Leistungsschalter und Niederspannungs-Leistungsschalter unterteilt. Die Aufteilung zwischen Hoch- und Niederspannungsgrenzen ist relativ vage, und im Allgemeinen werden Geräte über 3 kV als Hochspannungs-Elektrogeräte bezeichnet.